W podziemiach Kopalni Soli „Wieliczka” świętowano 50-lecie Uniwersytetów Trzeciego Wieku w Polsce. Małopolskie UTW spotkały się 20 października na uroczystej gali, która zgromadziła reprezentantów niemal wszystkich ośrodków z regionu.
Wydarzenie zorganizowano w komorze Warszawa, a partnerem gali była Kopalnia Soli „Wieliczka”. Uczestników powitali gospodarze: Wojewoda Małopolski Krzysztof Jan Klęczar, I Wicewojewoda Małopolska Elżbieta Achinger oraz Prezes Zarządu Kopalni Soli „Wieliczka” S.A. Marian Leśny. Wśród gości honorowych znalazła się Marszałek Senatu RP Małgorzata Kidawa-Błońska, która objęła uroczystość patronatem.
Kulminacyjnym punktem części oficjalnej było uhonorowanie 14 osób szczególnie zasłużonych dla rozwoju idei UTW. W tym gronie znalazły się m.in. I Wicewojewoda Małopolska Elżbieta Achinger – inspiratorka aktywności seniorów w Wieliczce, Prezes Ogólnopolskiej Federacji UTW Wiesława Borczyk, Dyrektor Jagiellońskiego UTW Ewa Piłat oraz prof. Kazimierz Wiech, kierujący UTW przy krakowskim Uniwersytecie Rolniczym.
W swoich wystąpieniach przedstawiciele władz podkreślali znaczenie kształcenia przez całe życie. – Uniwersytety Trzeciego Wieku to przestrzeń, w której doświadczenie spotyka się z ciekawością, a dojrzałość z chęcią zdobywania wiedzy. Placówki te pokazują, że rozwój osobisty nie kończy się wraz z zakończeniem aktywności zawodowej, a wręcz przeciwnie – podkreślił Wojewoda Małopolski Krzysztof Jan Klęczar.
Z kolei I Wicewojewoda zwróciła uwagę na energię środowiska: – Świętujemy dziś nie tylko złoty jubileusz ruchu, który zmienił oblicze edukacji, ale przede wszystkim celebrujemy pasję życia, niegasnącą ciekawość świata i niezłomną chęć rozwoju. Dzięki Uniwersytetom Trzeciego Wieku tworzą Państwo wspólnotę, która nie zna słowa „emerytura” w jego tradycyjnym znaczeniu – zauważyła Elżbieta Achinger.
W części merytorycznej prof. Zofia Szarota przypomniała początki ruchu UTW, akcentując, że Polska bardzo wcześnie dołączyła do krajów rozwijających tę formę edukacji senioralnej. Program gali prowadził Pełnomocnik Wojewody Małopolskiego Piotr Świeży, a oprawę muzyczną zapewniła orkiestra Magnum Sal, której występ dopełnił uroczysty charakter jubileuszu. Na uroczystości obecna była również – Ewa Ptasznik Wicestarosta Wielicki.
Pięć dekad UTW to historia tysięcy słuchaczy, wykładowców i wolontariuszy. Jubileusz w Wieliczce pokazał, że misja uniwersytetów senioralnych pozostaje aktualna: uczenie się nie ma metryki, a wspólnota – jeśli znajduje przestrzeń i wsparcie – potrafi zmieniać rzeczywistość.
