Nazwa puszczy niepołomickiej pochodzi od staropolskiego słowa „niepołomny”. Słowo to oznaczało niemożliwy do zniszczenia lub pokonania. Prawdopodobnie dawniej puszcza ta była lasem (obszarem) bardzo trudnym do wykarczowania czy zagospodarowania. Inaczej mówiąc była obszarem „niepołomnym” . Przypuszcza się, że właśnie od tego pochodzi drugi człon nazwy tej puszczy.

Cały ten kompleks leśny znajduje się po zachodniej stronie Kotliny Sandomierskiej i osadzony jest w widłach rzeki Wisły i Raby. Składa się on z kilku kompleksów oddzielonych od siebie, które to w przeszłości stanowiły jedną całość. Jego powierzchnia to około 110 km, która rozciąga się pomiędzy Niepołomicami, a Krzyżanowicami, Baczkowem oraz Mikluszowicammi.

Przez cały okres dziejów puszcza ta stanowiła własność państwową. Z początku należała do królów Polski ( był to wiek XIII – XVIII ) następnie zaraz po rozbiorach polski stała się ona własnością skarbu Państwa. Pierwsza nazwa tego kompleksu leśnego to „Las Kłaj”, a wzmianka o tym pochodzi z dokumentu z roku 1242. Natomiast w roku 1393 nazywaną ją już „Lasem Niepołomickim”. Nazwy „Puszcza Niepołomicka” po raz pierwszy użyto w 1441 roku.



Najwięksi królowie Polski udawali się drogą królewską do Puszczy Niepołomickiej na polowania. Było to ulubione miejsce min. Kazimierza Wielkiego, Władysława Jagiełły czy Zygmunta I Starego. Polowano wtedy na min. Niedźwiedzie, tury czy żubry.
Bardzo duże spustoszenia w drzewostanie poczynili Niemcy, którzy to wycinali drzewa, a następnie drewno wysyłali na fronty II Wojny Światowej. W Puszczy Niepołomickiej odbywały się w 1939 roku walki z żołnierzami Hitlera, a następnie walki toczyły tutaj oddziały partyzanckie. Miejsce to kryje mogiły polskich żołnierzy oraz zamordowanych Żydów. Puszcza Niepołomicka była również miejscem wielu masowych egzekucji, których Niemcy dopuszczali się podczas II Wojny Światowej. Miejsca te upamiętniono cmentarzami oraz pomnikami które istnieją do dnia dzisiejszego i można jest spotkać wędrując po lesie.

Obecnie Puszcza Niepołomicka jest bardzo popularnym miejscem weekendowych wycieczek. Miejsce to w niedzielne popołudnia odwiedzają całe rodziny, aby pospacerować po lesie, czy pojeździć na rowerach po specjalnie do tego przygotowanych szlakach. Możemy tutaj odnaleźć spokój, przyrodę oraz odrobinę świeżego powietrza. Przy najbardziej popularnym wejściu na teren puszczy znajdują się dwa duże parkingi. Bardzo często istnieje możliwość zwłaszcza w okresie letnim wypożyczenia na miejscu roweru. Spacerując po tym miejscu co jakiś czas natkniemy się na tablice informacyjne, z których możemy dowiedzieć się co nieco o faunie i florze tego miejsca. Spotkamy również drewniane ławki i stoły aby móc na chwile odpocząć.